W trakcie ciąży dochodzi do wielu adaptacyjnych zmian w ciele kobiety. Choć uważa się je za fizjologiczne, to jednak wiążą się z większym niż w populacji ogólnej ryzykiem występowania niektórych objawów. Swoje implikacje mają także anatomiczne zmiany związane ze wzrostem płodu, powiększaniem się macicy i przemieszczaniem narządów oraz organów jamy brzusznej i miednicy.

Choroba refluksowa przełyku (GERD – gastroesophageal reflux disease) jest jedną z najczęstszych chorób przewodu pokarmowego. Szacuje się, że występuje u 10-20% populacji w krajach rozwiniętych, natomiast u ciężarnych w 40-80% przypadków, zależnie od czynników ryzyka, takich jak: szerokość geograficzna, wiek, występowanie objawów przed ciążą, otyłość czy miesiąc ciąży. Szacuje się, że objawy wystąpią u 52% pacjentek w I trymestrze ciąży, u 40% w II, a u 8% w III. Objawy GERD rozpoznaje się u ciężarnych w: 26,1% przypadków w I trymestrze, 36,1% w II i 51,2% w III. Choroba znacznie obniża jakość życia, która pogarsza się w trakcie trwania ciąży. Mimo że GERD w ciąży występuje często, to jednak w większości przypadków ustępuje po porodzie.

Objawy GERD w ciąży nie różnią się od tych w populacji ogólnej. Zgaga i odbijanie są najczęstsze. Nasilają się po posiłku, szczególnie obfitym, czy przy zmianie pozycji ciała. Do innych typowych objawów należą: kwaśny smak w ustach, uczucie cofani...