Nagroda Nobla z medycyny przyznana!

Victor Ambros i Gary Ruvkun, amerykańscy naukowcy, zostali uhonorowani Nagrodą Nobla w dziedzinie medycyny za rok 2024 za swoje odkrycie mikroRNA (miRNA). Ich praca nad tymi niewielkimi cząsteczkami RNA otworzyła nowy rozdział w rozumieniu mechanizmów regulacji genów. Badania nad miRNA zapoczątkowali niezależnie w latach 90., a ich przełomowe wyniki opublikowane w 1993 roku początkowo zostały przyjęte sceptycznie przez środowisko naukowe.

MikroRNA odgrywa kluczową rolę w procesie regulacji ekspresji genów poprzez blokowanie produkcji białek na poziomie mRNA, co ma istotne znaczenie dla rozwoju komórek, procesów fizjologicznych oraz chorób, takich jak nowotwory. Odkrycie to zmieniło sposób, w jaki naukowcy postrzegają kontrolę genów i ich działanie w organizmach wielokomórkowych, w tym u człowieka. Dziś wiemy, że w ludzkim genomie znajduje się ponad tysiąc genów kodujących różne mikroRNA, które są niezbędne do prawidłowego funkcjonowania organizmu.

Badania Ambrosa i Ruvkuna mają znaczący wpływ na medycynę, w tym na zrozumienie mechanizmów rozwoju nowotworów oraz innych chorób związanych z zaburzeniami w działaniu miRNA. Ich odkrycie pozwala również lepiej zrozumieć procesy rozwoju embrionalnego oraz funkcje komórek, co stwarza możliwości rozwoju nowych metod terapeutycznych​.