Przewlekły ból powiązany z przyspieszonym starzeniem się mózgu

Badania wykazały, że konsekwencje przewlekłego bólu mięśniowo-szkieletowego mogą wykraczać daleko poza dyskomfort fizyczny i potencjalnie prowadzić do szybszego starzenia się mózgu. 

Przewlekły ból mięśniowo-szkieletowy dotyka ponad 40 proc. światowej populacji i jak się okazało - ma szkodliwy wpływ na funkcje poznawcze, chociaż dokładne mechanizmy pozostają niejasne. Wcześniejsze badania sugerują, że markery stanu zapalnego związane ze starzeniem się mózgu są wyższe u pacjentów z przewlekłym bólem mięśniowo-szkieletowym. 

Aby dokładniej zbadać ten związek, naukowcy przyjrzeli się wzorcom starzenia się mózgu u zdrowych pacjentów oraz pacjentów z czterema powszechnymi typami bólu mięśniowo-szkieletowego – przewlekłym bólem kolana, przewlekłym bólem pleców, przewlekłym bólem szyi i przewlekłym bólem bioder. Korzystając z modelu wieku mózgu, badacze zaobserwowali znacznie zwiększone starzenie się mózgu tylko u osób z przewlekłym bólem kolana.  

Naukowcy wskazują, że zapalenie - kluczowy czynnik w chorobie zwyrodnieniowej stawów, może odgrywać podwójną rolę, siejąc spustoszenie nie tylko w stawach, ale potencjalnie także w pamięci.  

Przyspieszenie to było spowodowane głównie przez kluczowe obszary mózgu zaangażowane w mechanizmy poznawcze, w tym hipokamp i korę okołooczodołową, i było skorelowane z długotrwałym pogorszeniem pamięci i ryzykiem demencji. 

Dane te sugerują również, że gen SLC39A8, który ulega silnej ekspresji w komórkach glejowych, może być kluczowym czynnikiem genetycznym leżącym u podstaw tego przyspieszenia. 

– Wykazujemy przyspieszone starzenie się mózgu i pogorszenie funkcji poznawczych w przypadku przewlekłego bólu mięśniowo-szkieletowego, w szczególności choroby zwyrodnieniowej stawu kolanowego, a także wskazujemy marker neuronowy umożliwiający wczesne wykrywanie i interwencję. Chcemy wiedzieć, jak spowolnić starzenie się mózgu u pacjentów z przewlekłym bólem mięśniowo-szkieletowym. Właściwe ćwiczenia i styl życia mogą zmniejszyć to ryzyko – powiedział współautor badania dr n. med. Jiao Liuz z Chińskiej Akademii Nauk dla Medscape Medical News. 

Naukowcy przypominają, że istnieje wiele ugruntowanych sposobów utrzymywania mózgu w dobrej kondycji. Regularne ćwiczenia, zdrowa dieta i stymulacja psychiczna to sprawdzone strategie zmniejszania ryzyka demencji. Ważnym elementem jest też leczenie przewlekłego bólu mięśniowo-szkieletowego. 

Źródło: „Chronic Pain Linked to Accelerated Brain Aging”, kwietnia 2024 Medscape