Podczas leczenia endodontycznego zębów dentysta może napotkać niechciane i trudne do przewidzenia problemy, które mogą mieć wpływ na rokowanie. Trudności te określane są ogólnie jako powikłania w leczeniu endodontycznym. Przez powikłanie rozumie się niepożądane następstwo określonego sposobu diagnozowania lub leczenia. Postępowanie endodontyczne jest obarczone dużym ryzykiem wystąpienia powikłań ze względu na fakt, że jest ono związane z pracą w małym, trudno dostępnym polu operacyjnym. Te trudności wzrastają przy opracowywaniu zębów wielokanałowych z korzeniami zakrzywionymi i bogato rozwiniętym systemem kanałowym oraz ze złogami mineralnymi w kanałach. Powikłania dzielimy na wczesne, powstałe w trakcie leczenia endodontycznego, oraz późne, wynikłe jako następstwo leczenia.

Jednak obawa przed wystąpieniem ewentualnych powikłań nie może powstrzymać lekarza przed leczeniem, jeśli zostaną zachowane odpowiednie standardy postępowania i środki ostrożności. Powodzenie leczenia kanałowego zależy głównie od prawidłowego opracowania chemomechanicznego kanału, eliminacji bakterii i odpowiedniego wypełnienia kanału, zapewniającego jego szczelne zamknięcie. Za pozytywny wynik terapii Europejskie Towarzystwo Endodontyczne uznaje brak bólu, obrzęku lub innych objawów, brak przetoki oraz zachowaną funkcję tkanek okołowierzchołkowych i prawidłową szparę ozębnej wokół korzenia. Znajomość etiologii powikłań jest podstawą w zapobieganiu im. Operator powinien poznać metody rozpoznania i leczenia, a także efekty oraz rokowanie w przypadku wystąpienia powikłań. Większości z nich można uniknąć dzięki postawieniu odpowiedniej diagnozy, selekcji przypadków, ustaleniu planu postępowania, wykonaniu prostego dostępu do komory, opracowaniu kanału i wypełnieniu. Jeśli jednak powikłanie się zdarzy podczas leczenia, pacjent powinien być poinformowany o jego wystąpieniu, procedurach koniecznych w celu korekcji, alternatywnych metodach leczenia i wpływie na rokowanie. Konieczne jest odnotowanie wszystkiego w dokumentacji medycznej^1,2. W pracy opisano rozmaitego typu najczęstsze powikłania, które mogą wystąpić w różnych fazach leczenia endodontycznego, ich przyczyny i sposoby zapobiegania im. Zostanie też omówiony wpływ tych powikłań na rokowanie krótko- i długoterminowe.