Miliony dzieci bez obowiązkowych szczepień 

Około 23 miliony dzieci na całym świecie opuściło rutynowe szczepienia, w tym m.in. przeciw krztuścowi. Spadająca liczba osób zaszczepionych to wynik pandemii. Eksperci wskazują, że w wyniku zaniechania obowiązkowych szczepień, w społeczeństwie mogą pojawić się nowe ogniska groźnych chorób i apelują o podjęcie działań, które poprawią statystyki.

Dane Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) i UNICEF wskazują, że pandemia COVID-19 spowodowała spadek wskaźników szczepień obowiązkowych m.in. wśród najmłodszych. W 2020 roku, 23 miliony dzieci nie otrzymało podstawowych szczepionek w ramach rutynowych programów szczepień - to o 3,7 miliona więcej niż w 2019 roku, a 17 milionów dzieci na świecie nie przyjęło ani jednej dawki.  

Eksperci biją na alarm i podkreślają, że brak szczepień naraża dzieci na ryzyko groźnych chorób takich jak np. krztusiec, odra czy polio.  

Indie, Pakistan, Indonezja, Meksyk i Mali to kraje, w których brak szczepień m.in. przeciwko błonicy, tężcowi i krztuścowi jest najbardziej zauważalny. W Indiach, w 2020 r. ponad 3 mln dzieci nie otrzymało pierwszej dawki szczepionki skojarzonej przeciw błonicy, tężcowi i krztuścowi (w 2019 roku liczba niezaszczepionych była tam o połowę niższa). UNICEF podaje, że na całym świecie wskaźnik zaszczepienia trzema dawkami szczepionki przeciwko błonicy, tężcowi i krztuścowi spadł z około 86 proc. w 2019 roku do 83 proc. w 2020 r.   

Dr Seth Berkley, dyrektor generalny Gavi, Vaccine Alliance podkreślił, że „pandemia niszczy lata postępów w rutynowych szczepieniach i naraża miliony dzieci na śmiertelne choroby, którym można zapobiec”. Eksperci są zdania, że należy podejmować wysiłki, by odbudować statystyki wyszczepialności sprzed pandemii. -  Wiele ognisk zachorowań miałoby katastrofalne skutki dla społeczności i systemów opieki zdrowotnej, które już walczą z COVID-19, co sprawia, że ​​inwestowanie w szczepienia dzieci i zapewnienie dotarcia do każdego dziecka jest pilniejsze niż kiedykolwiek – mówi dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, dyrektor generalny WHO.  

WHO, UNICEF i Gavi zainaugurowały Agendę Szczepień 2030, która ma wspierać  

kampanie rutynowych szczepień po pandemii i wyznacza nową globalną strategię. Jeśli zostanie ona w pełni wdrożona, może zapobiec ok. 50 milionom zgonów, głównie w krajach najuboższych. Cele, które według Agendy Szczepień mają być osiągnięte do 2030 r. obejmują: zapewnienie 90% wyszczepialności dzieci i młodzieży (szczepienia na choroby takie jak błonica, tężec, krztusiec, odra, HPV i pneumokoki); zmniejszenie o połowę liczby dzieci na świecie, które nie otrzymują żadnej szczepionki; wprowadzenie szczepionek, które do tej pory nie były dostępne w wielu krajach.