Lista problemów zdrowotnych związanych z paleniem papierosów wydłuża się, uwzględniając coraz więcej zespołów chorobowych zwiększających wskaźniki chorobowości i umieralności populacji. Należy do nich również zespół kruchości zwany także zespołem słabości lub zespołem wyczerpania rezerw (ang. frailty).

Zespół kruchości definiowany jest jako stan zmniejszonej sprawności związanej z utratą rezerw fizjologicznych i zwiększoną podatnością na niekorzystne czynniki i stresory.

Konsekwencją zespołu kruchości jest postępująca niesprawność wynikająca ze zwiększonego ryzyka upadków, złamań i hospitalizacji, a także pogorszenie jakości życia i utrata samodzielności.