Podstawowa opieka zdrowotna jest fundamentem systemu opieki zdrowotnej. W Polsce od wczesnych lat 90. XX wieku rozpoczęto wdrażanie medycyny rodzinnej, by zastąpić przychodnie rejonowe i gminne ośrodki zdrowia. Zasadnicza różnica miała polegać na kompleksowej opiece nad populacją liczącą 2,5-3,5