Badanie szyjki macicy jest ważnym elementem badania położniczego w ocenie jej przygotowania do porodu w wyniku zachodzących w niej zmian biochemicznych, a następnie strukturalnych. Wiele lat temu opracowano skalę klinicznej oceny zaawansowania porodu, zwaną skalą Bishopa. Potem, po wprowadzeniu badań ultrasonograficznych, możliwa stała się ocena kształtu ujścia wewnętrznego i długości kanału szyjki macicy jako elementów związanych ze zbliżającym się porodem.