Nie jesteśmy w stanie dzisiaj wskazać, kiedy po raz pierwszy wysterylizowano narzędzia, stworzono jałowy opatrunek czy skutecznie odkażono ranę. Jedno wydaje się nie ulegać wątpliwości: dokonano tego na długo przed tym jak pionierzy mikrobiologii i bakteriologii lekarskiej, uczeni pokroju Casimira Davaine'a, Ludwika Pasteura, Roberta Kocha, Friedricha Löfflera czy Georga Gaffkyego udowodnili ponad wszelką wątpliwość patogenność szeregu mikroorganizmów.
Warto pamiętać, iż dopiero w połowie XIX