Spis treści

Ospa prawdziwa, czyli variola vera, była jedną z najstarszych chorób zakaźnych, która prześladowała ludzkość. Pierwsze wiarygodne dowody paleopatologiczne wskazują na jej stałą obecność już w starożytnym Egipcie, chociaż nie sposób dzisiaj stwierdzić, czy przybierała wówczas rozmiary epidemiczne. Znana była także w Azji, w Chinach i Indiach, być może także cywilizacjom śródziemnomorskim.

Nie można wykluczyć, że tzw. zaraza ateńska, która spustoszyła miasto i Półwysep Peloponeski w V wieku