Założenie szwu okrężnego na szyjkę macicy jest uznanym sposobem leczenia jej niewydolności u ciężarnych. Szew szyjkowy formuje i zamyka szyjkę macicy i większość matek odnosi korzyści z takiego postępowania. Sformowanie szyjki za pomocą szwu nie usuwa jednak dysfunkcji jej tkanek, w wyniku której część kobiet rodzi przedwcześnie mimo założenia szwu okrężnego.

Od wielu lat prowadzono prace nad materiałem nie tylko zamykającym niewydolną szyjkę macicy, lecz także odbudowującym jej naturalne właściwości tkankowe.

Opisano innowacyjną, laboratoryjną metodę otrzymywania enzymatycznie usieciowanego, wysoce elastycznego hydrożelu jedwabnego charakteryzującego się właściwościami mechanicznymi podobnymi do tkanek szyjki. W badaniach in vitro udokumentowano, że doszyjkowe wstrzyknięcie hydrożelu aktywuje metabolizm i proces proliferacji fibroblastów szyjki, które są aktywne przez sześć dni. Unikalna wysoce elastyczna postać hydrożelowa opisywanego materiału uszczelnia niewydolną szyjkę macicy, nie powodując stwardnienia otaczających tkanek. Uważa się, że jednoczesna powolna wielomiesięczna jego biodegradacja pod wpływem proteazy nie powinna zaburzać rozwierania się szyjki macicy w porodzie donoszonej ciąży.

Właściwości mechaniczne i profil biodegradacji hydrożelu na bazie jedwabiu przemawiają za prawdopodobieństwem stosowania preparatu w przyszłości jako alternatywy dla szwu szyjkowego. Autorzy zapowiadają kontynuację badań na modelu zwierzęcym. Niewykluczone, że w przyszłości biomateriały jedwabne będą używane jako nośniki dla progesteronu lub cytokin przeciwzapalnych aplikowanych bezpośrednio do szyjki macicy. Możliwe, że również inne biomateriały, takie jak glikol polietylenowy czy kwas hialuronowy, znajdą zastosowanie w leczeniu niewydolności szyjki.