Ministerstwo Zdrowia rozszerzyło program darmowych szczepień. Refundacja preparatów tym razem kierowana jest nie do dzieci, lecz do seniorów. Chodzi o szczepienia przeciwko półpaścowi, które wpisano na listę Narodowego Programu Szczepień Ochronnych (National Immunisation Program), skierowane do osób w wieku 71-79 lat.

Jak podają eksperci, jedna na trzy osoby dorosłe w Australii w ciągu życia jest narażona na zakażenie tym wirusem. Ryzyko rośnie wraz z wiekiem. Jak dowodzi Susan Ley, minister zdrowia, szczepienia mają znaczenie nie tylko zdrowotne, lecz również społeczne. Zainfekowani półpaścem seniorzy wypadają z życia społecznego, odcinają się od wnuków i swoich rodzin.

Szczepienia przeciw półpaścowi to pierwszy program skierowany do dorosłych włączony do Narodowego Programu Szczepień Ochronnych od 2005 roku. Obecnie NPSO Australii obejmuje dla wybranych grup pacjentów refundowane szczepienia przeciwko 17 chorobom zakaźnym.

Poza tym, według zapewnień Susan Ley, aby dostarczyć Australijczykom preparaty w najwyższym stopniu bezpieczne, rząd zainwestował w ciągu ostatnich czterech lat 6,2 mln AUD w system kontroli bezpieczeństwa szczepień (AusVaxSafety National Surveillance System).

– To będzie jeden z najlepszych systemów rejestracji NIP na świecie, zapewniający rejestrację w czasie rzeczywistym wszystkich niepożądanych odczynów poszczepiennych – zapowiada Susan Ley.