Tajemnica lekarska stanowi jedną z fundamentalnych zasad wykonywania zawodów medycznych i jest nieodłącznym elementem relacji między pacjentem a lekarzem. Jej celem jest zapewnienie pacjentowi ochrony prywatności oraz budowanie zaufania do personelu medycznego, bez którego prawidłowe udzielanie świadczeń zdrowotnych byłoby niemożliwe. Obowiązek zachowania poufności informacji dotyczących stanu zdrowia pacjenta znajduje umocowanie zarówno w przepisach powszechnie obowiązującego prawa, jak i w normach etyki zawodowej. Szczególnego znaczenia nabiera on jednak w przypadku pacjentów małoletnich, których sytuacja prawna i faktyczna różni się od sytuacji osób pełnoletnich.

Małoletni pacjent ze względu na brak pełnej zdolności do czynności prawnych co do zasady pozostaje pod władzą rodzicielską lub opieką prawną. Rodzi to po stronie rodziców lub opiekunów uprawnienie do podejmowania decyzji dotyczących leczenia oraz do uzyskiwania informacji o stanie zdrowia dziecka. Jednocześnie jednak obowiązujące przepisy prawa przyznają małoletniemu określone prawa pacjenta, w tym prawo do poszanowania godności, intymności oraz prywatności, a w określonym zakresie również prawo do informacji i współdecydowania o procesie leczenia. Powoduje to powstanie napięcia między prawem małoletniego pacjenta do zachowania poufności informacji medycznych a prawem rodziców do wiedzy o stanie zdrowia swojego dziecka.

Problem granic tajemnicy lekarskiej wobec małoletniego pacjenta nabiera szczególnego znaczenia w sytuacjach, w których ujawnienie informacji rodzicom mogłoby naruszać dobro dziecka, jego autonomię lub prawo do prywatności. Dotyczy to zwłaszcza prz...

Konsekwencją powyższego jest powstanie złożonej relacji trójstronnej między lekarzem, małoletnim pacjentem a jego przedstawicielami ustawowymi, w której tajemnica lekarska przestaje mieć charakter absolutny i podlega dynamicznemu ważeniu konkurujących wartości. Szczególnego znaczenia nabiera w tym kontekście kategoria dobra dziecka, która pełni funkcję nadrzędnej dyrektywy interpretacyjnej zarówno uzasadniającej ujawnienie informacji, jak i legitymizującej ograniczenie dostępu rodziców do danych medycznych małoletniego.