Rak jelita grubego jest trzecim najczęściej występującym nowotworem u mężczyzn i drugim u kobiet. Co więcej, większość przypadków to rak sporadyczny, czyli niedziedziczny, powstały na podłożu nagromadzonych w ciągu życia mutacji. Czynnikami ryzyka wystąpienia raka jelita grubego są m.in. podeszły wiek, płeć męska, niski status socjalno-ekonomiczny, cukrzyca, otyłość, palenie papierosów, wysokie spożycie czerwonego, przetworzonego mięsa i alkoholu. W ostatnich latach pojawiły się przypuszczenia, że choroba przyzębia także może mieć wpływ na zachorowanie na raka jelita grubego. Potencjalny mechanizm rozwoju tej choroby może być związany z działaniem bakterii, które wraz z endotoksynami i czynnikami zapalnymi z jamy ustnej dostają się do krwiobiegu, gdzie współuczestniczą w procesie przewlekłego zapalenia. Proces ten prowadzi do kancerogenezy, indukując mi.in. mutacje, zapobiegając apoptozie komórek i stymulując do angiogenezy.