Ochrona zdrowia odbudowuje kadry: liczba lekarzy wzrosła o 10 tys.

W 2023 roku liczba lekarzy w Polsce pracujących bezpośrednio z pacjentami wzrosła o 10 tysięcy w porównaniu z rokiem poprzednim i osiągnęła rekordowy poziom 141,5 tysiąca – wynika z najnowszego raportu Głównego Urzędu Statystycznego (GUS). To dobra wiadomość dla pacjentów, ale także sygnał, że struktura wiekowa lekarzy w kraju zaczyna się zmieniać, co może przynieść różnorodne efekty w perspektywie długoterminowej.

Nowi lekarze na horyzoncie
Zgodnie z danymi GUS, w 2023 roku Polska miała 163,2 tysiąca lekarzy posiadających prawo wykonywania zawodu, co oznacza wzrost o 4,3 tysiąca w porównaniu z 2022 rokiem. Najbardziej interesujący jest jednak fakt, że liczba lekarzy faktycznie pracujących z pacjentami wzrosła aż o 10 tysięcy, co zapowiada poprawę dostępności opieki zdrowotnej. Warto zauważyć, że lekarze pracujący z pacjentami stanowią około 86,7% ogólnej liczby lekarzy posiadających prawo wykonywania zawodu.
Najwięcej lekarzy pracuje w województwie mazowieckim – aż 28,8 tysiąca, a na drugim miejscu plasuje się Śląsk z liczbą 16,6 tysiąca. Województwa o najmniejszej liczbie lekarzy to lubuskie i opolskie, gdzie liczba ta wynosi zaledwie po 2,4 tysiąca.

Młodsze pokolenie lekarzy na prowadzeniu
Jedną z najbardziej znaczących zmian w strukturze kadry lekarskiej w Polsce jest zmiana dominującej grupy wiekowej wśród lekarzy. Podczas gdy jeszcze w 2022 roku największą grupę stanowili lekarze w wieku 50-59 lat, w 2023 roku najliczniejszą grupą stali się lekarze w wieku 30-39 lat, którzy stanowią 19,8% całkowitej liczby lekarzy. Jest to ważna zmiana, ponieważ oznacza wzrost liczby młodszych lekarzy w systemie.
Co ciekawe, kobiety dominują wśród młodszych lekarzy – aż 20,6% lekarzy w wieku 30-39 lat to kobiety, co jest o 0,8 punktu procentowego więcej niż w przypadku ich męskich kolegów. Jednakże w starszych grupach wiekowych (50-59 lat) dominują mężczyźni – 23% z nich pracuje w tej kategorii wiekowej, w porównaniu z 16% kobiet.

Wzrost liczby lekarzy specjalistów
Wzrost liczby lekarzy dotyczy również specjalistów. W 2023 roku liczba lekarzy specjalistów pracujących bezpośrednio z pacjentami wyniosła 91,2 tysiąca, co stanowiło 64,5% ogólnej liczby lekarzy. Najwięcej z nich specjalizuje się w chorobach wewnętrznych (18,5 tys.), medycynie rodzinnej (10,8 tys.) oraz pediatrii (7,5 tys.). To szczególnie istotne specjalizacje, biorąc pod uwagę rosnącą liczbę pacjentów z chorobami przewlekłymi oraz starzejącą się populację.

Nierówności w dostępie do lekarzy
Jednak mimo ogólnego wzrostu liczby lekarzy, dostęp do opieki medycznej w Polsce nadal pozostaje zróżnicowany w poszczególnych regionach. Największa liczba lekarzy w przeliczeniu na 10 tysięcy mieszkańców przypada na województwo mazowieckie (52,2), natomiast najniższa w województwach lubuskim (25,0) i opolskim (25,7). Te dysproporcje oznaczają dłuższe oczekiwanie na wizyty lekarskie w mniej zamożnych regionach, a zarazem wyzwanie dla polityki zdrowotnej.

Źródło: „Zasoby kadrowe w wybranych zawodach medycznych na podstawie źródeł administracyjnych w 2023 roku”, GUS