Irlandczycy protestowali przeciwko cięciom wydatków na opiekę psychiatryczną, której resort zdrowia zmniejszył budżet na 2016 rok o jedną trzecią.

Plany przesunięcia środków z budżetu na opiekę psychiatryczną na inne cele HSE (odpowiednik NFZ) spotkały się z dużym oporem społecznym. Zaplanowano bowiem, że z 35-milionowego budżetu zabrane zostanie 12 mln euro. Protest pod siedzibą parlamentu w Dublinie zorganizowały pod koniec kwietnia br. dwa stowarzyszenia – Mental Health Reform oraz Union of Students in Ireland (USI).

Shari McDaid, szefowa Mental Health Reform, w wypowiedzi dla mediów stwierdziła, że opieka psychiatryczna nie dysponuje na tyle dużymi środkami, aby przekierowywać część z nich na inne cele. Jej zdaniem zapotrzebowanie pacjentów na wsparcie psychiatryczne jest obecnie na tyle duże, że z powodzeniem zaplanowane wcześniej środki zostaną wykorzystane w całości.

W liście do ministra zdrowia Leo Varadkara protestujący zawarli przekaz – osoby chore psychicznie nie mogą czekać do przyszłego roku na pomoc, natomiast cięcia ograniczą ich dostęp do specjalistów i wydłużą czas oczekiwania na poradę czy hospitalizację. Jak twierdzą organizatorzy protestu, poziom psychiatrii w Irlandii i tak nie stoi na właściwym poziomie. Tak drastyczne uszczuplenie środków na pomoc dla osób z problemami psychicznymi może jedynie pogorszyć i tak słaby stan psychiatrii.

Także niektórzy politycy włączyli się do protestu i zaapelowali do ministra zdrowia o zagwarantowanie ochrony budżetu dla psychiatrii na rok 2016 w niezmienionej kwocie 35 mln euro.