W Polsce takie operacje są rzadkością. Wykonują je tylko niektóre placówki medyczne, m.in. w Gliwicach, Warszawie i Słupsku. Takie ośrodki muszą dysponować nie tylko wyszkoloną kadrą, ale również drogim sprzętem i specjalistycznym instrumentarium. Brakuje dokładnych danych na temat liczby pacjentów oczekujących na zabieg redukcji obrzęku limfatycznego, ale wedle nieoficjalnych statystyk jest to ok. 100 tys. osób w skali całego kraju.

Etiologia występowania obrzęku jest złożona. Zwykle jest to obrzęk wtórny, będący wynikiem postępowania medycznego – przeważnie usunięcia węzłów chłonnych albo radioterapii. Zdarzają się obrzęki limfatyczne pourazowe, kiedy pacjent ma uszkodzone drogi chłonne po wypadku. Ale też obrzęki, które z biegiem lat narastają na skutek progresji choroby nowotworowej. Zmiany widoczne na skórze lub w tkance podskórnej spowodowane leczeniem onkologicznym mogą się rozwijać bardzo stopniowo, nawet dopiero kilka lat od wykonania zabiegu. Postępujący obrzęk powoduje ograniczenie ruchomości kończyny, wzrost jej ciężaru, asymetrię w stosunku do strony zdrowej, a także puchnięcie palców. Takie miejsca są dużo bardziej podatne na zakażenie tkanek.

Jest cały szereg metod leczenia obrzęku limfatycznego, od zachowawczych po operacyjne. Korzysta się m.in. z lasera, wykonuje się również liposukcję, a nawet rozległe resekcje w celu usunięcia nadmiaru tkanek i przywrócenia opuchniętej kończyny do ...