Społeczeństwo całego świata z roku na rok staje się coraz starsze. Już w 2019 r. liczba osób w wieku 60 lat i starszych wyniosła 1 mld, co stanowiło wówczas ponad 13% światowej populacji. Jeśli utrzyma się aktualny trend bezwzględnego przyrostu liczby ludzi na Ziemi (podwojenie liczby ludności w ciągu 50 lat!) oraz starzenia się społeczeństwa, można przewidywać, że liczba osób w wieku ≥60 lat wyniesie 1,4 mld w 2030 r. i aż 2,1 mld w 2050 r., z czego aż 426 mln będą stanowiły osoby powyżej 80 r.ż. Ten przyrost jest obecnie obserwowany przede wszystkim w krajach rozwijających się, na skutek powolnej, ale sukcesywnej poprawy jakości życia i dostępu do przynajmniej podstawowej formy opieki zdrowotnej.

Opisana tendencja wymaga wdrożenia ogólnoświatowych działań prowadzących do zapewnienia starszym ludziom możliwie długo trwającego dobrostanu fizycznego i psychicznego. Aby tego dokonać, konieczne są zmiany obejmujące ochronę zdrowia w zakresie podstawowej i specjalistycznej opieki medycznej, a także opiekę długoterminową, wsparcie psychologiczne czy adaptację infrastruktury do potrzeb mniej sprawnych osób starszych. Takie postępowanie umożliwi wykorzystanie ogromnego potencjału intelektualnego i społecznego przedstawicieli tej grupy wiekowej¹.

Inicjatywy na rzecz zdrowego starzenia się

Odpowiedzią na opisane wyżej potrzeby są skoncentrowane na nich globalne inicjatywy. W 2020 r. zakończył się 5-letni program obejmujący szeroko definiowane problemy zdrowia i starzenia się światowej populacji (Global strategy and action plan on ageing and health 2016-2020), ogłoszony i koordynowany przez Światową Organizację Zdrowia (WHO – World Health Organization). Obejmował on 5 celów strategicznych:

• zaangażowanie w działania na rzecz zdrowego starzenia się
• tworzenie środowisk przyjaznych dla osób starszych
• dostosowanie systemów opieki zdrowotnej do potrzeb starszych populacji
• rozwój zrównoważonych i sprawiedliwych systemów opieki długoterminowej, takich jak dostępne domy opieki oraz domy pomocy, społeczności samopomocowe, instytucje wspierające osoby starsze
• doskonalenie pomiarów, monitorowania i badań nad zdrowym starzeniem się.

Ten 5-letni program zwraca uwagę na wielopłaszczyznowość problemu, jakim jest starzenie się, pokazując, że dobrze zorganizowana i wydolna opieka zdrowotna stanowi tylko jeden z elementów niezbędnych do zapewnienia osobom w wieku podeszłym zadowala...