Nadciśnienie tętnicze (NT) to najbardziej rozpowszechniony czynnik ryzyka chorób układu sercowo-naczyniowego, dotyczący ponad 1 mld osób na całym świecie i przyczyniający się do ponad 9 mln przedwczesnych zgonów rocznie¹. Interwencje związane ze zmianą stylu życia oraz leczenie hipotensyjne nie pozwalają osiągnąć odpowiedniej kontroli ciśnienia tętniczego u 10-20% pacjentów. Inni chorzy rozwijają oporność na dotychczas stosowane leki hipotensyjne, nawet przy początkowo prawidłowej kontroli ciśnienia tętniczego, lub nie tolerują leków hipotensyjnych².

Chirurgiczne metody modyfikacji układu współczulnego, na bazie których rozwinęła się koncepcja denerwacji tętnic nerkowych (RDN – renal denervation), zostały wprowadzone w latach 30. XX w.³ RDN jest metodą leczenia NT opornego na farmakoterapię, tzn. jeśli nie udaje się uzyskać pożądanego obniżenia ciśnienia tętniczego mimo zmiany stylu życia i stosowania co najmniej 3 leków przeciwnadciśnieniowych w maksymalnych tolerowanych dawkach, w tym diuretyku^1,2,4. Pierwsze badania nad efektami RDN – Symplicity HTN-1 i Symplicity HTN-2 – wykazały obniżenie ciśnienia skurczowego (SBP – systolic blood pressure) średnio o 32-34 mmHg oraz ciśnienia rozkurczowego (DBP – diastolic blood pressure) średnio o 13-14 mmHg w 3-letniej obserwacji^5,6. U żadnego z leczonych RDN pacjentów nie odnotowano poważnych powikłań, co sugerowałoby wysoki profil bezpieczeństwa tej metody. W związku z tym RDN zyskała zainteresowanie jako skuteczna i bezpieczna metoda leczenia opornego NT. Kolejne badanie, Symplicity HTN-3, ostudziło jednak początkowy entuzjazm, wykazując statystycznie nieistotną różnicę w ambulatoryjnym monitorowaniu ciśnienia krwi (ABPM – ambulatory blood pressure monitoring) u pacjentów po RDN w porównaniu z grupą kontrolną, w której – w przeciwieństwie do poprzednich badań – wykonano procedurę pozorną (sham procedure)⁷. Do zastrzeżeń wobec powyższych badań należały m.in.: brak potwierdzonej diagnozy opornego NT (brak danych z pomiarów domowych lub ABPM), niewystarczający nadzór nad farmakoterapią oraz brak wystandaryzowanej techniki wykonania procedury RDN.

Ze względu na rozbieżne dane dotyczące skuteczności hipotensyjnej RDN w poprzednich wytycznych Europejskiego Towarzystwa Kardiologicznego (ESC – European Society of Cardiology) z 2018 r. nie zalecano rutynowego stosowania tej metody w leczeniu NT,...