Tradycyjny pomiar ciśnienia tętniczego został wprowadzony do codziennej pracy lekarza ponad 100 lat temu. Umożliwił wczesne rozpoznawanie zagrożeń związanych z nadciśnieniem tętniczym u znacznego odsetka chorych. Częste kontrole ciśnienia tętniczego są warunkiem skuteczności leczenia nadciśnienia i trudno dziś wyobrazić sobie prawidłowe postępowanie w wielu chorobach bez pomiarów ciśnienia. Rozwój nowoczesnych technik badawczych umożliwił precyzyjny nieinwazyjny pomiar ciśnienia tętniczego w aorcie i dużych naczyniach, który uwzględnia nie tylko objętość wyrzutową lewej komory i opór naczyń obwodowych, ale i ocenę sztywności centralnych tętnic i wielkość fali odbicia tętna.