Pojęcie profesjonalizmu, choć niezbyt mocno zakorzenione w naszej kulturze, jest jednak bardzo popularne w krajach anglosaskich. Obejmuje całokształt tego, co uważa się za właściwą postawę lekarza, i stanowi w pewnym sensie kontynuację treści zawartych w przysiędze Hipokratesa, z uwzględnieniem zarówno całej drogi, jaką medycyna przeszła od tego czasu, jak i złożonych współczesnych warunków społeczno-kulturowych. Definicję i opis profesjonalizmu lekarskiego określił między innymi w swoich pochodzących z 2005 r. zaleceniach brytyjski Royal College of Physician. Profesjonalizm medyczny oznacza zbiór zasad, zachowań i relacji, które są podstawą zaufania publicznego do lekarzy. Tekst ten określa medycynę jako powołanie, w którym wiedza doktora, umiejętności kliniczne i właściwy osąd oddane są w służbę ochrony i przywracania ludzkiego dobrostanu. Cele te są realizowane poprzez partnerstwo pomiędzy pacjentem i lekarzem, oparte na wzajemnym szacunku, jednostkowej odpowiedzialności i wiarygodności
W codziennej praktyce lekarze są zobligowani do:
• spójności moralnej
• współczucia
• altruizmu
• stałego podnoszenia umiejętności
• dążenia do doskonałości
• pracy w partnerstwie z innym członkami zespołu opieki zdrowotnej.