Właściwe żywienie we wczesnym okresie życia ma ogromny wpływ na kondycję oraz rozwój fizyczny i psychiczny człowieka. Według ekspertów Polskiego Towarzystwa Gastroenterologii, Hepatologii i Żywienia Dzieci (PTGHiZD), European Society for Paediatric Gastroenterology Hepatology and Nutrition (ESPGHAN) oraz World Health Organization (WHO) celem, do którego należy dążyć, jest wyłączne karmienie piersią przez pierwszych 6 miesięcy życia dziecka^1-3. Mleko matki jest naturalnym pokarmem dla niemowląt. Pokrywa zapotrzebowanie dziecka na wszystkie składniki odżywcze niezbędne do prawidłowego wzrostu i rozwoju w pierwszym półroczu. Korzyści zdrowotne związane z karmieniem naturalnym są nie do przecenienia zarówno dla dziecka, jak i matki. Efekt ten jest osiągany dzięki wielu cennym składnikom zawartym w mleku kobiecym, takim jak: oligosacharydy, laktoferyna, enzymy, hormony, immunoglobulina IgA, czynniki wzrostu i wiele innych³. Karmienie piersią powinno być kontynuowane tak długo, jak jest to pożądane przez kobietę i dziecko. Należy jednak pamiętać o wprowadzeniu pokarmów uzupełniających w 2 półroczu życia dziecka^2,4.

Mieszanki mleczne – kiedy je stosować?

Zdarzają się jednak nieliczne sytuacje, kiedy karmienie dziecka piersią nie jest możliwe. Mleko modyfikowane powinno służyć jako substytut mleka kobiecego i być podawane niemowlętom, które nie mogą być karmione piersią lub nie powinny otrzymywać pokarmu matki, a mleko z banku mleka kobiecego jest niedostępne. Bezwzględne przeciwwskazania do karmienia piersią zostały przedstawione w tabeli 1⁵.

Dobór odpowiedniego mleka modyfikowanego, dopasowanego do potrzeb dziecka, wymaga konsultacji z lekarzem. Na rynku dostępnych jest wiele mieszanek zawierających różne dodatki, natomiast każda z nich powinna mieć podobny skład pod względem kaloryczności oraz zawartości składników odżywczych, co reguluje dyrektywa Unii Europejskiej oraz rozporządzenie ministra zdrowia⁶. Skład preparatów służących do początkowego i dalszego żywienia niemowląt powinien spełniać określone wymagania żywieniowe oraz promować prawidłowy wzrost i rozwój dziecka. Możliwe są zmiany składu oraz dodawanie nowych składników do mieszanek, pod warunkiem że zostanie zachowane bezpieczeństwo zastosowanej suplementacji. Dostępne na rynku mleka modyfikowane mogą także się różnić pod względem jakości surowców wykorzystanych do ich produkcji^7,8.