Próchnica zębów jest jedną z najczęstszych chorób jamy ustnej, która dotyka ludzi w każdym wieku.[1] Koszty zdrowotne, społeczne i ekonomiczne jej leczenia sprawiają, że WHO, a także rządy państw na całym świecie, od lat inwestują w programy monitorujące oraz poprawiające sytuację w poszczególnych krajach i rejonach, np. monitoring zdrowia jamy ustnej lub narodowy program zdrowia.[2-4]

Próchnica jako choroba cywilizacyjna dotyka w zasadzie wszystkich ludzi dorosłych oraz 60-90 proc. dzieci w różnym wieku, a jej obecność w okresie dzieciństwa ma wpływ na jej występowanie u osoby dorosłej, a także na zachowania prozdrowotne oraz podeście do zdrowia w ujęciu holistycznym w przyszłości.[5-7] Zdrowie jamy ustnej jest różne u osób wywodzących się z innych środowisk lub regionów, dlatego WHO wdraża politykę przeciwdziałania społecznym nierównościom w zdrowiu.[8,9] W Polsce w ciągu ostatnich lat udało się w znacznym stopniu zlikwidować różnicę w zdrowiu jamy ustnej mieszkańców wsi i miast, jednak wciąż jest trzykrotnie większa niż w krajach Europy Zachodniej.[10]