Rekomendacje dotyczące wykorzystania w Polsce standardów WHO rozwoju fizycznego dzieci w wieku 0-5 lat

Obejmowały one dzieci w wieku 0-5 lat – zdrowe, urodzone o czasie, z pojedynczej ciąży, które żyły w warunkach stwarzających szansę na osiągnięcie genetycznie zaprogramowanego potencjału rozwojowego. Matki badanych dzieci przestrzegały podstawowych, korzystnych dla zdrowia, praktyk zdrowotnych, w tym karmienia piersią i niepalenia tytoniu (przed i po urodzeniu dziecka). Przyjęto, że karmienie piersią jest normą biologiczną, a rozwój dziecka karmionego piersią stanowi normatywny model wzrastania.
Wyniki badań wieloośrodkowych wykazały, że wzrastanie dzieci żyjących na różnych kontynentach jest podobne, jeśli zaspokoi się ich potrzeby biologiczne, zdrowotne i zapewni odpowiednią opiekę. Na tej podstawie opracowano standardy WHO rozwoju fizycznego dzieci w wieku 0-5 lat (WHO Child Growth Standards for Children 0-5 years). Jest to narzędzie do oceny stanu zdrowia i rozwoju niemowląt i małych dzieci, które może być wykorzystane we wszystkich krajach, grupach etnicznych i społeczno-ekonomicznych. Standardy te określają „jaki powinien być rozwój dzieci”. Dotychczasowe układy (wskaźniki) referencyjne (normy rozwojowe) określały „jaki jest rozwój dzieci w danym miejscu i czasie”.