Paradoxe blanc – czy to możliwe?

Już kilkanaście lat temu zaobserwowano w dużych badaniach epidemiologicznych, że niewielkie dawki alkoholu mogą zmniejszać śmiertelność, zarówno z przyczyn sercowo-naczyniowych, jak i ogólną, oraz zmniejszać ryzyko udaru mózgu, zwłaszcza niedokrwiennego. Nie wszystkie jednak obserwacje wskazują na przewagę win czerwonych w zmniejszaniu liczby zgonów i zdarzeń sercowo-naczyniowych.
Klatsky w badaniu obejmującym blisko 130 000 uczestników wykazał zmniejszenie ryzyka zgonu z wszystkich przyczyn wraz ze wzrostem ilości napojów alkoholowych w diecie (J-shaped curve). Nie wykazano jednak przewagi jednego rodzaju wina nad innymi. Rimm i wsp. w metaanalizie 25 badań oceniających związek między spożywaniem alkoholu a chorobowością i śmiertelnością z powodu choroby niedokrwiennej serca wykazali, że zależność ta związana była jedynie z zawartością etanolu w napojach i nie wskazywała na wyższość żadnego z nich. Kwestia przewagi wina czerwonego nad innymi trunkami, w tym nad winem białym, nie została rozstrzygnięta i wskazuje potrzebę dalszych poszukiwań naukowych.
Jak wiadomo, wina, w odróżnieniu od czystego alkoholu, zawierają znaczne ilości substancji polifenolowych zmniejszających odkładanie cholesterolu w ścianie naczyń krwionośnychi redukujących ich szkodliwe działanie na śródbłonek naczyniowy. Odbywa się to między innymi przez eliminację wolnych rodników, co zwalnia procesy zwyrodnieniowe tkanek, prowadzące do rozwoju chorób nowotworowych, choroby Alzheimera, choroby Parkinsona i przyspieszonego starzenia się organizmu. Wina czerwone zawierają ponadto duże ilości resweratrolu, któremu przypisuje się największy udział w kardioprotekcyjnym działaniu czerwonego wina. W porównaniu ze standardowymi antyutleniaczami – witaminami C lub E – działanie antyoksydantów zawartych w winie jest wielokrotnie silniejsze. Siłę antyoksydacyjną polifenoli potęguje zarówno proces fermentacyjny, jak i dojrzewanie wina w dębowych beczkach. To między innymi wyjaśnia, dlaczego wino jest zdrowsze od koncentratów czy soków z tych samych owoców.